本站原创大多数情况下,出席各种宴会只是美国总统日常工作的一小部分,但对于第一夫人来说,白宫厨房有时却成为展现自己魅力的中心舞台.
儿童过度肥胖是困扰美国社会的一个大问题.为了唤起民众对这一问题的重视,米歇尔·奥巴马再次入住白宫后,破天荒地在白宫院子里开辟了一片菜园,自己动手栽培青菜果蔬,自产自销,让白宫的厨房实现“有机化”.2013年4月4日,30个来自全美各地的小学生来到白宫,在第一夫人的带领下,在白宫菜园里种下了菠菜、洋葱、西蓝花和生菜.米歇尔对孩子们说,“吃自己种的有机蔬菜,不仅新鲜、健康,口味还特别好”.
早在2012年10月2日的“准第一夫人烤甜饼大赛”中,米歇尔和罗姆尼的太太安·罗姆尼进行了一场有趣的较量.最终,米歇尔为丈夫奥巴马拿下一城.
《家庭圈》杂志举办“准第一夫人烤饼大赛”已经有20年历史了,每逢总统大选,两党候选人的太太们在杂志上公布自己烤甜饼的“配方”和烘焙方法,有兴趣参与的“选民”们则在家如法炮制,两款甜饼都出炉后,在家中品尝对比,选出口感上佳的一款,将选票寄给《家庭圈》的编辑评委们.
这个通常在大选前一个月举行的美食竞赛,在预测大选最终结果上显示出了惊人的准确率.
2012年的“烤饼”比赛结果在一个月后被证明极有“先见之明”.9000名参加的读者中,51.5%认为米歇尔的黑白巧克力饼要比安·罗姆尼的M&M饼更胜一筹,一个月后,奥巴马在大选中获得51.1%普选票,成功获得连任.
在味十足的总统选战中,“烤饼大赛”虽然显得有些儿戏,而且还是“内当家”参赛,却在电视辩论和竞选演说之外,为双方候选人提供了一个展现各自“普通人一面”的宝贵机会,既能增加媒体度,又可以帮助拉近同普通选民的距离.
在2012年的大选中,除了夫人们在“烤饼大赛”中短兵相接之外,候选人自己也披挂上阵,寻找各种机会将各色美食化作有力的竞选武器.
在这方面,谋求连任的奥巴马无疑更有心得.作为美国历史上媒体率最大的总统,奥巴马的一举一动都被身边大批记者忠实记录,迅速传播.于是美国的老百姓在过去4年中,晚上回家打开电视会看到奥巴马“心血来潮”,同副总统拜登走进白宫旁的快餐店点一份大号的汉堡和薯条,点餐后总统爽快“买单”,还不忘留下一笔可观的小费；白领们在地铁中,会从报纸上读到昨晚奥巴马带着米歇尔到某意大利餐馆庆祝结婚纪念日的消息.
选战开始后,尽管竞选日程极为繁忙,但奥巴马几乎每到一地,都会在百忙中抽时间到当地闻名的餐馆食坊“尝尝鲜”.无论是新罕布什尔的冰激凌、科罗拉多的比萨,还是艾奥瓦州的魔山三明治,都被奥巴马尝了个遍.他一边拉票,一边扮演业余美食家.身边的记者们也都尽职尽责地把总统在各地小吃餐馆中“大快朵颐”的照片传给全美选民.
既然品尝地方风味是“竞选利器”,奥巴马的对手罗姆尼自然也不甘落后.身家数亿美元的罗姆尼一直被对手奥巴马阵营攻击是“铁石心肠的高富帅”、“不知百姓疾苦”,所以更要利用“与民同食”的机会改善自己在选民中的形象.
但是比起奥巴马来,罗姆尼的表演功夫要略逊一筹,虽然也有“冰激凌甜蜜瞬间”或“三文治温馨一刻”被媒体记录,但是有时候弄巧成拙,适得其反.一次,在匹兹堡参加竞选活动时,罗姆尼想表现一下自己的“幽默天赋”,跟“贝嫂甜饼店”的老板开玩笑说：“这个好像不是你自己烤的吧?是不是从7-11便利店买来的?”甜饼店老板很受伤,第二天给电视台打抱怨罗姆尼竟然不信任自己闻名乡里的美食.可见天下没有白吃的甜饼,“竞选利器”也有误伤的时候.
虽然奥巴马和罗姆尼“吃相各异”,但有一个共同点：他们在竞选途中尝过的各路名点小吃,无一例外,都是大选中“关键州”或“摇摆州”的地方特产.
政客们有自己的小算盘,精明的商家也打起了自己的“小九九”.一些在“兵家必争之地”的餐馆老板们,充分利用竞选商机来带动自己的生意.俄亥俄州“汤姆冰碗”就专门开发了一款名声在外的“白宫口味”冰激凌,大选年途经此地的各路候选人们,都要进来讨一个“好口彩”.新罕布什尔州的“林迪餐厅”的老板更厉害,向媒体宣传说,“不光顾本店的总统候选人都赢不了”,并举例说：大小布什、克林顿、奥巴马来过后,都进了白宫,希拉里曾经说来但是最后爽约,结果功败垂成.这样的宣传不仅让总统候选人们心动,本地居民和外来游客听说了,有机会自然也要去沾沾光.
在无所不用其极、负面宣传成为主流的大选中,食物有时候也会成为攻击对手的武器.在2012年选战僵持阶段,奥巴马阵营曝出罗姆尼当年度假时将宠物狗忘在车顶上的糗事.为了反击,罗姆尼的支持者们便挖出来奥巴马“吃过狗肉”的“恶行”.在美国,狗不仅是人类的朋友,简直就是家庭成员一样,不要说吃狗肉,就是把自家的宠物狗饿到了,都会因为动物被起诉.
“狗肉风波”到底让奥巴马丢掉了多少选票谁也说不清,虽然最后成功当选,却难以洗刷自己“吃狗肉”的恶名.
当选战硝烟散尽,白宫归属水落石出,食物继续在美国的政治生活中扮演着重要角色.无论是总统候选人手中的冰激凌,还是第一夫人碗里的有机菠菜,都是这些华盛顿政要取悦民意的工具.
当下美国的政党选举和党派斗争,已经不再只是不同的意识形态和政治立场间的较量,更是一场耗资巨大、无所不用其极的“公关秀”.尤其在24小时无处不在的媒体之下,“做得好”不如“演得好”.美国政坛中的各路人马,都使尽浑身解数,挖空心思拉近同选民的距离.民以食为天,食物自然也成了每天上演的各档政治秀中的一个重要角色.不过政客们不是美食家,他们吃着嘴里的,惦记的却是选民兜里的选票.