本站原创美国亚利桑那州立大学以学术氛围浓厚而闻名,在校学生达6万人,是全美在校学生最多的大学之一.每年5月13日,该校都要举办春季毕业典礼,并邀请美国政要或知名人士参加.2013年春季毕业典礼前夕,校长迈克尔克罗给总统奥巴马发去邀请函,很快得到白宫回复：总统已接受邀请并将如期莅临.
全美大学有一惯例,会为受邀总统颁发荣誉学位.迈克尔校长却要打破这个惯例,他说：“大学是研究和传播科学的殿堂,是教育新人成长的世界,是个体间富有生命力的交往,不能像商人那样做交易.我们认可的是一个人的工作主体,这个人必须长期在某一职位工作并有杰出贡献.而他（奥巴马）除了是美国首位非洲裔总统、出过两本书外,还没做出任何应该得到亚利桑那州立大学荣誉学位的事情.而且我就任校长时说过,不会授予任何在任的政界人士荣誉学位,现任总统奥巴马先生当然也不例外.”
亚利桑那州当地媒体纷纷猜测,迈克尔校长如此不给面子,奥巴马总统几乎不会参加亚利桑那州立大学毕业典礼了,甚至没人知道以后还会不会再有其他总统莅临该校.但迈克尔校长态度强硬,“我的决定不会改变!”
让媒体意外的是,5月13日晚7时许,奥巴马如期出现在亚利桑那州立大学春季毕业典礼的主席台上,并发表了主题演讲.他说：“毕业只是人生的重要里程碑之一,希望毕业生不要闲置了自己的学识和荣誉等关于迈克尔校长拒绝授予我荣誉学位的决定,我的态度是,亚利桑那州立大学是一所杰出大学,每所大学都有自己的传统和使命,公众不应将学校拒绝授予荣誉学位视为对我作为一国总统的不认同,反而应该认为是对我本人的最大尊重.因为,我只是总统,而不是亚利桑那州立大学的学术研究人员.大家在判断一所大学可以做什么之前,首先应该问问这所学校的独立办学精神.在此,我想借用迈克尔校长拒绝授予我荣誉学位的理由赠送给毕业生―‘你还没有做出应该得到学位的事情,所以你必须加倍努力工作,实至名归的荣誉才会让人尊敬’.”
迈克尔校长不为权贵折腰的尊严,来自于其一贯的知识信仰和独立的办学精神,而奥巴马的坦荡大度,显示了一个领袖的人格风范.