本站原创【摘 要 】潮州善堂是潮州民系文化的重要组成部分,是一种有宗教色彩的民间慈善组织,堪称为中国民间慈善事业的典范.潮州善堂倡导积德、济世、行善与构建和谐,是连结海内外潮人社会中的纽带.文章从介绍潮州善堂入手,探索《大峰祖师经》的文化内涵与社会价值.
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潮州善堂在海内外潮州人心中有崇高的地位.由于潮州善堂的特殊性,善堂以务实为宗旨,多做实事,多行善举,而较少对外宣传,加上从事善堂文化研究力量较薄弱,研究成果较为单薄,潮汕地区以外对其知之甚少.这不能不说是一件憾事.“潮学深具中国传统文化之内涵,加强这方面的研究,有补偏救弊之功.而且为地方培养人才,亦为国家培养人才,因此具有深远的意义.”①加强潮州善堂文化研究,对于弘扬优秀传统文化,充分发挥民间组织在构建和谐社会方面的作用具有重大现实意义.
善堂概述
潮州善堂高举大峰旗帜,以弘扬佛家慈悲济世、积德从善的精神为己任,实施济困扶贫、修桥造路、抚孤恤寡、助残助学、救灾救难、调解民间纷争等善举.综观当今社会,全国也只有潮汕地区及海外潮人聚居地才有这种民间慈善机构.
渊源.“宋.大峰,不详里氏,始来自闽.等里人立庙祀之,名其堂曰：‘报德’.”②“潮郡之下邑有三：海阳、潮阳、揭阳是也.独潮阳当道要冲也,县治之西南三十里有地曰‘和平’,民居繁庶,往来络绎,文邑之乡.等今大峰浮屠氏乃能普惠以济人,其功岂不居于子产之右乎?兹勒其实,以垂永久,使知创始有自云.”③潮州善堂有鲜明的大峰崇拜特色,位于潮阳和平的报德古堂是潮州善堂的根.现存于报德古堂内厅壁上的旧碑七通、新碑一通以及木石牌匾三方记述了报德善堂的开办宗旨和昔日的辉煌,为潮州善堂源于宋朝为民造福的释大峰和尚（1039～1127）的善举提供了有力的佐证.
发展.善堂之所以集佛、道、儒于一体,与大峰的经历是分不开的.大峰进士出身,当过县官；当过道士,太上李老君封其为“三界大士”,玉皇大帝封其为“三界祖师”；后又出家佛门,释迦牟尼佛封他为“和三界佛”,并赋予调遣众神之力.④正是有大峰的无边法力与功德在先,才有善堂民间自发的慈善救济机构的存在.
发源于宋,到明末清初,以善会和善堂为名的潮州善堂有了较大的发展,民国时期达到顶峰.由于受思潮的影响,善堂在解放后被视为“伪善”而受取缔.大规模的慈善活动全部停止,只有民间延续着各种善举,直到改革开放后才陆续恢复.
最早挂牌恢复善堂活动的是潮安大码头报德寺.1979年,在韩江潮州段有水尸无法处理.时任市局长的孙永泰找陈钦淡,要求组织当地群众把水尸处置好.为方便工作,便组建了“大码头报德寺（后更名为大码头报德善堂）”,并以此平台开展了各项活动.之后,善堂除沿袭传统的收埋路尸、扶贫济困、施医赠药等外,又拓展了助学成才、调解矛盾等项目.由于该堂恪守宗旨,受到海内外善众的信赖,形成了今天分社遍及周边,会员4000多人的规模.
创办于清中期的潮州同奉善堂在众多善堂中有独特的地位.该堂是大峰的“真身”（俗称乩童）所在,至今已是第四代了.每逢大峰祖师显灵,乩童就成了祖师的代言人.现任乩童谢富杰是一名目不识丁的农民,但在仪式上,他能以柳枝为笔,画出一般人看不出的符号.护法的长者能将其解读,并异口同声说出一个代表大峰说的字.一字一字连起来就成为意思连贯的一句话或几句话.人们有什么事“请示”祖师,祖师便会通过“同乩”告诉人们怎么办.
增设殡仪馆和骨灰堂是同奉善堂对善堂的拓展.建设资金来自善众捐赠,设计方案由祖师“亲定”.整个潮汕地区未发现其它善堂有这样的设施.同奉善堂还有一支英歌队.英歌这一民间文化活动形式都附设在妈祖宫中,是妈祖文化的一个组成部分.唯独同奉善堂有英歌队,这丰富了潮州善堂文化的内涵.
传播与反哺.“中国文化史上,内地移民史和海外拓殖史,潮人在这二方面的活动的记录一向占极重要的篇幅,这是大家所熟悉的.潮人若干年来在海外拓殖的成果和丰厚的经济高度发展的各种表现,在中国以外各个地区孕育出无数繁荣美景的奇葩,为中外经济史写下新页,久已引起专家们的重视而且成为近代史家崭新的研究对象.”⑤
国内善堂组织在20世纪50年代初被取缔.而海外的潮州善堂则不受此影响而得以保存,为善堂复兴留下种子,使“文化反哺”成为可能.在海外善堂的帮助下,潮州善堂得以恢复与发展.海内外善堂相映生辉,在社会保障与救贫济世方面都扮演着十分重要的角色.
《大峰祖师经》的引入过程及解读
潮州善堂文化活动的开展与经书的念诵是联系在一起的.以诵经为主要内容的仪式说到底是一种有信仰色彩的民俗文化活动.2010年的春天,笔者淘旧书时发现一本刻版的《大峰祖师经》,遂将其“请”回家.仔细研读发现其深遂哲理性和丰富的文化内涵.
为了解经书的真实性与价值,笔者专程到同奉善堂.经师看了该经后,都说没有见过,但对其内容非常赞同.由于经书不是嫡传文献,来历不明,有必要开乩来确认其真实性.乩童口中念念有词,将手中的柳枝放在经文之上,来回“扫描”.最后写出两个符号,经解读,确认符号是“正合”,表示经书的来路正,可以在法事活动中使用.
《大峰祖师经》是一部以劝善为主的经典,内涵丰富.
托物颂德.潮州善堂是以佛教的因果报应思想为指导,倡导积德行善.《大峰祖师经》中的《平安经》借“花”歌颂大峰祖师的丰功伟绩,请求祖师保佑,祈求合家平安吉祥.其中写到：“正月对花是山茶,祷求祖师到凡家,保佑子孙寿长青等”看似对花的赞美,实是对大峰功德的颂扬.借大峰的功德,保佑居家平安、快乐.
消灾消难.由于善堂深入人心,《平安经》能与善信产生共鸣.“八月对花是芝兰.祷求祖师来下凡.祷求祖师来保运.来保子孙脱灾殃.南无阿弥陀佛.大峰祖师保平安.”表达了广大善众信仰大峰功德力,借大峰的功德力消灾消难,保佑子孙平安的诉求.《平安经》在善堂众善众和文化水平不高的广大潮人中有较高的认知度. 济世良方.《大峰祖师经》中的《圣母叹世人》以圣母的良言劝人行善.有意思的是以药方的方式劝世人积德行善,诙谐有趣.“诗曰：古人留下旧药方.名曰静心大补汤.众生用我诸般药.劝化移凶降吉功.”“此方用心研细末,用波罗蜜为丸,成如菩提子大,平心汤服送下,专治众生不善等症,依方修治无不效验,早晚恭奉诵玄妙无比.”通过比喻的手法,奉劝世人按此方行事,可保平安、吉祥.显然是儒、道的教旨在潮州善堂中的运用.
劝世偈语.善堂是陶冶情操与教化的场所.经文以偈语的方式,为世人讲明人生在世,要注重修心养性.正如《圣母叹世人》曰：“人生恰似一孤舟.朝朝暮暮水上游.孤舟破了堪修补.人生死了万事休.急急修来急急修.平生切莫结冤仇.劝君莫做亏心事.冤冤相报几时休.”后两句“劝君莫做亏心事,冤冤相报几时休”是核心.它充满了佛家因果报应的哲理.
规式要领.善堂在开展法事活动中有一整套严格的仪式规范程序.经文中有些内容非常巧妙地将这些仪式的使用场合和要点结合在一起,使经文与动作融合起来.天地法水神咒“用清水一碗、念咒三遍、吞下三口,四方洒之后开经”,讲的就是这一仪式的要领.法会中吟诵的经文,好像在发口令,场面协调、和谐.
对善堂文化的思考
学界普遍认为潮州善堂是潮汕地区带有民间信仰色彩的民间慈善机构,是一种已融合了潮州本土文化特色的民间组织.潮州善堂文化以民俗文化活动的形态存在和发展,发挥着强大的文化功能.改革开放以来,善堂文化从内容到形式都在不断变革、推陈出新,行善领域不断扩大,文化内涵不断丰富.海内外潮州善堂薪火相随,相映生辉.新的历史时期,善堂文化在维护社会稳定、构建和谐社会方面大有作为,必须大力弘扬.有关部门应积极引导,加强潮州善堂文化研究,促进善堂文化健康、持续发展,为社会的稳出更大的贡献.
（作者为韩山师范学院副教授；本文为2011年度广东省社会发展基金课题“文化旅游”《潮州善堂文化研究与数字化保护》的成果之一,课题编号：2011B031400005）
注释
①许昌敏：“深情展述潮人文化—国际汉学大师饶宗颐教授访谈”,来源：潮汕风情网,l,2005/10/27.
②《潮阳县志》周恒重修,清光绪甲申（1884）,卷十八“仙释”.
③摘自今存于潮阳和平报德古堂中的《报德堂碑记》.
④2012年2月14日笔者在同奉善堂调研时,该堂福利会谢悦正会长做以上叙述.谢会长确认,《佛史》中对“佛祖许其调遣众神的法力”有记载.
⑤饶宗颐：《何以建立“潮州学”》,《潮学研究》（第一辑）,饶宗颐主编,汕头大学,1993年,第32页.