本站原创埃德加卡恩是美国耶鲁大学的法学博士,他把平等观念作为毕生的研究课题.埃德加经过苦思冥想,想出了“时间货币”的概念,也就是后来形成的“时间银行”模式.这种模式是:每个人工作时间都是平等的,任何人都可以用自己的一小时服务,换别人的一小时服务,而且不用马上兑换服务,先在“时间银行”储存起来,需要时再提出来换取别人的服务.
家住宾夕法尼亚州阿伦敦的28岁姑娘玛丽亚比利亚克雷塞斯,计划于今年5月结婚.而就在筹备婚礼时,因手头紧而犯愁.关键时刻,她想到了所在社区的“时间银行”,便提出自己用一个月时间,以担任医疗翻译、照看宠物等方式来获取“时间币”,再用这些“时间币”换取自己婚礼的所需.
一个月后,玛丽亚赚够了足够的“时间币”,然后从容不迫地举行了婚礼.婚礼当天,和她一样在“时间银行”赚取“时间币”的一位化妆品销售员顾客,为她精心画好新娘妆,另一位在“时间银行”打工的蛋糕师,也为她送来了一个7层高的结婚蛋糕,这些都让玛丽亚喜出望外.整场婚姻隆重而热烈,刚好花去了玛丽亚一个月所赚取的200个“时间币”.换算下来,为她节省了大约2000美元.
79岁的琼史蒂文森女士,退休前是一位大学教授,当看到小区许多人因工作压力大而生病时,她主动放弃了安逸生活,将自家后院腾出来教大家打太极拳、帮助其中的个别人修改简历、给小区“时间银行”刊物撰写专栏,并为失业者寻找工作机会等.她以这种方式赚取了“时间币”,为自己换来了免费家庭看护服务.对此,老人感触颇深:“‘时间银行’不仅让我丰富了晚年生活,还认识了更多邻居,在得到别人帮助的同时,我也以自己的能力为别人做了贡献,这些都要归功于‘时间银行’.”
从第一家“时间银行”成立至今,美国现已有115家“时间银行”,还有100余家正在酝酿成立中,并已经蔓延到全球各个角落,受益者近2亿人.其间,虽然顾客人数在不时变化,但生意却始终很红火.
实践证明,“时间银行”能让拥有时间的人,以计时劳动换取自己的所需,既化解了眼前的经济窘境,又有助于邻里团结,使每个人在找到自己生命另一扇窗的同时,对于需要援助的人,也会从别人的帮助中感受到关怀与温暖.
摘自《知识窗》