用微观经济学身边小事

摘 要:我们每个人从呱呱坠地,直到垂垂老矣,这一生当中,始终都在面对一个基本问题——我们应该怎样更好地生活?不得不承认,我们所生活的这个世界,已经彻底被“经济”所“挟持”了.我们日常生活中的所见所闻与所作所为,全都与经济活动有关,都可与微观经济学相联系.

关 键 词:利润最大化;机会成本

从利润最大化原理浅析身边的现象

当生活中的一些商品涨价或者是降价,只是模糊地知道是因为需求与供给大小关系的问题.现在就可以用经济学的角度来理解了.

在我的家乡烟台,依赖于优越的地理位置及自然条件,水果种植业在经济发展中扮演着举足轻重的位置,几年前在我的家乡还是会看到大片大片苹果树林,但是让我感到惊奇的是,几年后在它们长得还很茂盛的时候有的却被砍掉了,最初只是知道因为苹果下降,果农赔钱,不得不另谋出路,这种见解是比较浅显的,现尝试用微观经济学原理加以解释之,即利润最大化原理以及市场机制原理.


像是苹果这一类的农产品的供给市场属于竞争性市场,果农们是在MC等于MR等于P的时候在短期达到利润最大化的,刚开始的苹果为P1,超过了平均成本,(P1—AC1)*Q>0,果农得到了经济利润,于是被利润驱动,越来越多的人开始种苹果,而且种的数量也是逐步增多的,市场上苹果的供给越来越多,使得由市场需求和供给决定的苹果趋于下降,降到了P2,位于平均成本和平均可变成本之间(P2-AC2)*Q2<0,但这时果农们还是会继续种植,因为总收益大于总可变成本,只有这样才能收回部分固定成本,使之不会成为沉淀成本,这样的决策对于果农们来说才是理性的,供给量继续增加,继续下降,当降到P3时,果农们就会放弃种植了,因为(P3—AC3)*Q3<(P3—C)*Q3<0,果农们已无利可寻,如果还不停止种植,则全部收益连可变成本都无法收回,更谈不上对不变成本的弥补了.而事实上,只要果农停止种植,就会将可变成本将为0,显然,此时不种植要比种植强,便会出现果树被砍,数量减少.

据我们所知,市场机制是指在一个自由市场里,会不断变化直到市场出清为止——即直到供给量与需求量相等为止,这也是一种理想的状态.

刚开始,苹果的供给是属于短缺的,位于P1,果农就会试图扩展种植规模,增加苹果供应量,所以一时间苹果树被大量种植,供给量增加,下降直到P2,是处于市场出清的状态的,市场上对苹果的需求等于供给,但是市场信息不完善,果农们自然也不知道市场的供给与需求关系,继续种植,使得供给大于需求,超过了消费者愿意购买的数量,造成生产过剩,为了售出这些过剩的苹果,果农们不得不开始降低他们的,最后将下降,需求量将会上升,供给量将下降,亦即会有大量的苹果树被砍,直到达到均衡P2.

从机会成本角度浅析生活中的小事

对于身边的一个小事,也是很普遍的一件生活琐事,现尝试从经济学的角度对此进行剖析.

我家住在三楼,一楼有一对老夫妻,生活过得很滋润,也很让人羡慕,白天会出去散散步,去菜市场转转,晚上也很充实,在广场跳交谊舞.五楼的王叔叔则是位上班族,只有在早晨他出去上班和傍晚回来时才会碰见他,只能说年轻时是需要奋斗的.有时傍晚我会跟妈妈去附近的菜市场买菜,就会遇见一楼的奶奶和五楼的叔叔,但他们买菜的方式却有着天壤之别.老奶奶买菜一般是先把菜市场逛个遍,察看不同摊位的蔬菜质量,最后择优而买,有时甚至不惜走一段路到其他市场去买.王叔叔则要简单得多,就近碰到合适的则买,很少花时间去逛菜摊和进行比较,那么,老奶奶的这种做法是否比王叔叔的实惠呢?在学习微观经济学之前,我会觉得老奶奶更节俭,更聪明,因为毕竟是在比较了多家摊位之后,会得出,去哪家买会更便宜,得到的消费者剩余越多.但是我的这种观点现在从经济学的角度看来,并不正确,他们的行为方式都是理性的.

就像企业家在进行经济决策时,在选择生产一种产品的时候,他所放弃的使用同样的生产要素生产其他产品所带来的利润.同样王叔叔如果也在逛完菜市场之后,再进行购买,是要付出代价的.老奶奶逛完菜市场之后,会得到有关商品的信息,然而获得信息是有代价的,是要付出金钱和时间的,这是寻找信息的成本.信息也会带来收益,有更充分的信息可以做出更正确的决策,这种决策会使经济活动的收益更大.老奶奶逛菜摊就是一种寻找信息的活动,所用的金钱(如磨损鞋子所需的支出)和时间就是成本.由于对各个摊位蔬菜质量与信息了解而买到更好更便宜的菜就是收益.

不同的人买菜方式不同正在于他们的搜寻成本不同.如前所述,搜寻信息的成本包括实际支出(鞋子磨损或坐车费)和时间.假设实际指出可以忽略不计,搜寻成本可以用寻找信息的机会成本代表,机会成本是为寻找信息而消耗的时间的其他用处,或这种用处带来的收入.因为一楼的老奶奶已退休,颐养天年,无事可做,她的机会成本为零,即为寻找信息而花的时间并没有其他用处.当然,如果花的时间太多,影响了做家务、其他活动,或引起疲劳,则成本就不为零了.所以,在一定合理的范围内,老奶奶逛菜摊买到物美价廉的菜是一种理性行为.也许,逛菜摊、讨价还价还会给老奶奶带来无限乐趣呢.

上班族则不一样了,假设王叔叔上班每小时可得收入20元.如果他逛菜摊买到的菜比不逛菜摊买到的才便宜20元,那么,多逛一小时菜摊,边际搜寻成本为20元,边际收益20元,那么,他用一小时逛菜摊寻找信息就是合理的.但是,现实中,逛一小时菜摊的收益没有这么多,那他逛菜摊就是非理性的.所以,他总是就近菜摊随便买一点.所省下来的时间能带来的收益大于逛菜摊的收益,当然也是理性的.

随着经济学的日渐成熟和发展,这门学问中的理性也渗透到我们的生活和人生当中,让我们有了一个全新的看待问题的视角.无论多深奥的理论,如果透彻地理解了它,必定可以还原为日常生活中的现象,从上例便可看出.个人理解,经济学就是一门有关个人选择的科学,学习经济学有助于人们做出更好的决策.(作者单位:山东大学)

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