本站原创毫不夸张地说,理查德艾弗瑞是中国体育营销界的先驱之一,他帮助并推动了中国体育产业的发展,但知道他的人其实并不多.
他是个传奇人物.
1974年在担任德黑兰亚运会组委会副秘书长时,他不遗余力地呼吁亚奥理事会成员国接纳中华人民共和国,最后,新中国如愿回归到亚洲体育大家庭.作为伊朗前首相的女婿,他也得到了中国国家领导人的接见――这是他常常引以为自豪的事.与中国特定的情感联系,也注定了他将与中国的体育产业结下一生之缘.
他是个很执着的人
1979年,艾弗瑞担任IMG（国际管理集团）中国首席代表.自此,20多年来,艾弗瑞依照IMG在世界各地对于国家体育队、明星球员及单项赛事的包装方式,在中国成功设计了万宝路甲A足球联赛,这一联赛从1994年一开始便取得了巨大成功,IMG也从中获利甚丰.随后,他又开发了中国职业篮球联赛CBA,同样取得了不俗的效果；他为七星品牌在中国引进七星国际越野挑战赛等活动,同时他还为IMG在亚洲其他地区的市场开发立下战功.之后,在国际体育休闲公司（ISL）进入中国经营国家足球队时,他与他的团队颇有创意地使用了“Team China”（中国之队）来进行整体包装推广,直到现在,中国足球队的经营模式还在沿用他的思想.2003年,他与朋友合作创业,在去年创造性地设计出一个类似于高尔夫赛事“莱德杯”模式的乒乓球赛事,由中国队对抗世界联队,在业界获得了很高的评价.
我不是IMG的人,但我非常钦佩IMG在全球体育市场的作为,甚至两年前IMG创始人去世时,我在办公室里挂了他照片.IMG的人很专业,但在中国体育市场,他们花费的工夫可能远远超过其他地区.没有对中国体育产业前景的巨大期待,以及理查德艾弗瑞执着的工作态度,IMG要想取得巨大的成功是不可想象的.
作为领导者,IMG在很多领域都是我们的典范――尽管或许有一天,我们会与其在中国体育市场上进行竞争,但这并不影响我们对IMG的尊重.
与IMG及众多体育营销同行共同开发中国体育产业,其实是我们接下来要做得最重要的工作.
他更是一个非常敬业的职业经理人
我与艾弗瑞有过大半年时间的合作,那是在2001年.我非常欣赏他在工作上的认真与效率.他既有国际视野与亲和作风,又非常熟悉中国环境.他总是能对一些看上去极为复杂的事物进行剖析,然后很快找到问题的关键.
他在ISL总部破产后,仍然在努力寻求解决“中国之队”运作的办法,因此我们双方很快就达成了共识,决定共同参与过渡问题的处理,拟定新的竞标方案.
前些天,我在八宝山参加艾弗瑞的追悼会,见到了足协副主席张吉龙.他对艾弗瑞的猝然辞世感到非常震惊和难过,他回忆起艾弗瑞与足协合作时巨大的工作热情,也对他在推动中国足球产业化方面的不懈努力表示肯定.从IMG到ISL,再到为美铭做顾问和自己创业,他都是一个非常敬业的职业经理人,这尤其难能可贵.在上个月,他突然倒在他的办公室.
他,是个英国人.在中国,他做了25年体育营销工作.
理查德艾弗瑞也是一个很可爱的老头.他很喜欢在中国的工作和生活,中国巨大的体育商机既吸引着全世界的体育集团,也影响着一批国内体育产业的管理与营销组织相继问世.2008年北京奥运会刺激着全球商家的眼球,也为我们国内同行提出了更高的要求与挑战.真正让人感到遗憾的是,艾弗瑞在20年前努力推动中国重返奥运大家庭,却没有机会在北京亲眼看到奥运盛会.
怀念理查德艾弗瑞,他是一个值得尊敬的外国人.事实上,很多时候,他对中国体育的热情与期待,甚至超过了我们.
(本文作者系美铭传播集团董事长）