商务英语信函的人际意义

摘 要:本文以人际功能理论和评价理论为理论框架,分别从词汇、句法、语篇层面对商务英语语篇的人际意义进行分析,探讨实现人际意义的语言资源和规律,从而揭示语言的人际意义与语言的词汇语法表达的紧密关系.

关 键 词:商务信函;人际意义;交际目的

一、人际意义研究

系统功能语言学的创始人韩札德提出语言的三大元功能,即概念功能、人际功能和语篇功能.其中,人际功能指的是语言除了传递信息之外还具有表达讲话者的身份、地位、态度、动机等功能.通过这一功能,讲话者使自己参与到某一情景语境中,来表达他的态度和推断,并试图影响他人的态度和行为.功能语言学认为人际功能主要是通过语气和情态系统来体现.Martin建立的评价系统理论进一步扩展了系统功能语言学的人际意义框架.评价理论讨论的是语篇或说话人表达、协商特定的主体间的关系以及意识形态的语言资源.该理论更加注重对词汇层的评价功能的研究,对态度性人际意义进行了系统化分类.评价系统包括三大主系统:态度(attitude)、介入(engagement)和级差(graduation).态度是指心理受到影响后对人类行为,文本、过程及现象做出的裁决和鉴赏.态度系统的中心成分是情感.裁决和鉴赏都是以情感为基础的.情感是对行为、文本、过程及现象的心理反应.裁决是根据道德的标准来评价语言使用者的行为.鉴赏通常评价制造的或自然的物品以及更抽象的结构.态度的这三个子系统分别属于心理、和美学范畴.情感表达、人品裁决和物值鉴赏三者都有正面与负面、显性与隐性之分.介人分自言(monogloss)和借言(betewgloss)两个子系统,研究的是态度源,是调节责任的语言资源.级差包括语势(force)和聚焦(focus).对整个评价系统的话语资源起到强化、弱化、提升、降低等修饰功能.

二、商务信函的人际意义分析

一封完整的商务信函主要包括信头、日期、信内地址、称呼语、正文、结尾敬词和签名.本文主要讨论正文部分的人际意义.

(一)词汇层面

1 态度性词汇

商务信函中频繁出现态度性词汇,用于表达写信人的情感和态度.写信人根据所传递的信息的类型采用不同的表达情感的语言手段.如传递正面消息时,写信人会表达自己积极的态度,反映出自己喜悦的情感状态,同时表明自己乐意与收信人共同分享这份快乐的情感状态.

(1)WewouldhethepleasuretoreceiveyourinquirieoraUkindsofgoods,

(2)WearepleasedtocorLfirmthecablesexchangedbet-WeenUS,

(3)Wearedadtoinformyouthattheabovesoeds等

在告知负面消息时,如向对方投诉、索赔或告知无法成交,因所陈述的内容会令收信人感到不悦,因此写信人往往会表达自己的歉意或遗憾.

(4)Afterinspection,weregrettonotlfy thatthegarlichasaUspreuted.

(5)Weareterriblysorry0llrlastshipmentarrivedbadlydamaged.


(6)Itregretfulthatwecannotacceptyou60days&all

商务信函中写信人用以表达自己对所传递事件或信息的主观态度和实现表情功能的各种语言手段均属于程式化信息,其作用和功能就是使实义信息得以顺畅自然地表达,从而使整个信函构成一个得体、完整、有机和连贯的语篇.进而达到有效交际的目的.这些程式化信息除了表达写信人对传递的实义信息的态度、立场和心理状态外.还充当应酬套语的角色.现代社会的商业竞争激烈,保持良好的业务关系是至关重要的.商务信函中大量应酬功能的程式化信息的存在可以帮助交易的参与方打开交际通道.令人际交往畅通无阻,因而有助于维系人际关系.增加交易成功的机会.如果缺少这些程式化信息,实义信息的表达可能会变得机械和生硬,甚至可能导致收信人心理不适和整个交易失败或业务关系破裂.

2 模糊语

商务信函的撰写应遵循清楚原则(clearness),即应该傲到用清晰而又明确的语言阐述写信人的意图.任何晦涩难懂或模棱两可的语言都应力求尽可能地避免.但写信人为了有回旋的余地会使用一些模糊语,如程度变动语.可以把一些接近正确,但不敢肯定完全正确的话语,说的得体一些,与实际情况更接近一些,避免过于武断.这些程度变动语包括:sortof,kindof,somewhat,really,almost,quite,entlrely,alittle,some,tosomeextent,moreorless,

(7)Thematerialsarequiteunsultedt0theneeds0fOUrcustomers

(8)WearewillingtotakealittlelessoncertainlinesprovidedyOl/arepreparedtoorderalittlemore.

范围变动语可以给听话人说出数量的范围,使他能在这个范围内理解事物,如appreximately,essentially,about,reughly等.

(9)nWaSfounduponexaminationthatnearly20% ofthepakageshadbeenbroken.

3 增强语

级差资源是有效构建劝说性体裁话语的手段.其中增强语是表示语势上扬的词汇.商务信函中出现的增强语主要有形容词的最高级形式.写信人运用增强语加强话语力度,评价、推销公司及产品.表明自己最大程度地介入话语,表明态度并实现劝说功能.

(10)Wewritetointroduceourselvestoyouasoneofthelargestexporters...

(11)Weareenclosingacopy0fourlatestcatalogueco-veringthedetailsofaUtlleitemsailableatpresent,

(12)Pleasequoteusyour10westpricesCIFShanghai,st-atmgtheearliestdateofshipment,

(二)句法层面

1.情态

系统功能语法认为情态是人际意义的重要组成部分之一,情态用于表达讲话者对自己讲的命题的成功性和有效性所作的判断,或在命令中要求对方承担义务、或在提议中表达个人的意愿.广义的情态还包括意态.情态意义可由情态助动词.情态副词,名词.形容词、动词以及小句形式来表达.

1)情态助动词

在言语交际中恰当使用情态表达,是为了把话语说得更加含蓄委婉、礼貌客气.情态意义存在不同量值.过去时的情态助动词要比一般现在时的情态助动词表达量值更高的情态意义,因而更具有礼貌性、委婉性.

(13)Sineesuppliesoftlli.productarelimited,wewouldaskyoutoactquickly,

(14)ItWouldbetoyouradvantagetoplaceorderswithoutdelay.

以上两句是在提醒对方迅速做出行动,因而威胁到听话人的消极面子.说话人会采用补救策略,即使用中量值的情态动词,使话语变得更为间接,语气更加委婉,这样可以减弱对面子的威胁,让对方更容易接受.

2)情态隐喻

Halliday指出,决定每一种情态意义如何体现的是情态的取向系统.情态取向可分为四种:明确主观、非明确主观、明确客观和非明确客观.情态取向不同,情态的各种类型就会出现不同的体现形式.在情态化可能性的明确主观形式中,这个体现情态的小句常表达一个认知型心里过程,其效果是使说话者明确对判断或断言负责,

(15)Ifyoucannotdothis,thenI’mafraidweshallhetoreturnT-shirtorreplacement,

而在情态化可能性的明确客观形式中,体现情态的则是一个关系小句,目的在于使说话者的断言似乎不再是一种个人的观点,而是一个固有特征或事实,从而掩盖和隐藏情态来源,使人难以提出质疑.

(16)Itisverylikelythatthem arketpricewillrise,

2.条件句

条件句代表着说话人对陈述内容的不确定,因为它给受话人留下了争辩的余地,使得提出来的建议听起来更具有试探性,缓和了加强的语气.

(17)Weappreciateitifyoucandispatehthegoodsassoona.possible,

3.投射句

系统功能语法对投射现象的人际意义论述主要是以投射小句复合体为切入口,从投射语言现象的命题与提议角度进行探讨的.他认为投射小句复合体的人际功能是通过命题或提议来体现的.命题的语言形式主要用以交流信息,“成为可议论的概念,如可以被肯定或否定.也可以被怀疑、反驳、坚持、有保留地接受、改动、强化或感到遗憾等”.提议投射主要包括提供、命令和建议,“主要用以交流物品和服务,因为提供和命令不能像命题那样被肯定或否定,而是被执行或不被执行”.命题和提议都可通过言语过程小句和心理过程小句表现出来.

(18)Weregrettosaythatowingt0floodinSept,inthisarea,wearenotinthepositiontogetthecaptionedgoodsreadybeforethedateofshipment,

(19)Wewisht0pointoutthatt}letime0fshipmentisap-pmaehing,

(三)语篇层面

商务信函是商务交往中一种重要的体裁形式.体裁最重要的特点是具有交际目的.不同的交际目的制约着语篇的内容和形式.同一交际社团的人都承认并力图遵守这种制约性.撰写传递好消息的信函,一开头便应将好消息告诉对方,其余的事宜则容后叙述,其理据是对方对这消息持欢迎态度,双方的交流还应继续.撰写坏消息的信函,则需在信的开头安装一个缓冲的装置,以便让对方在读到坏消息前有所精神准备.由此可见.写信人应根据信函的性质和类型采取不同的策略和方法.商务信函正文展开的策略有直接策略和间接策略.语篇结构的安排和信息布局也体现语言的人际功能.

四、结语

商务信函作为一种正式的书面语体,服务于特定的言语社区,具有特定的交际目的,因此在词汇、句法、语篇各层面呈现特定的语言特点.这种语言特点实现不同的人际功能.商务信函人际意义的分析有助于更深入地了解商务语篇的特点,同时可用于指导商务写作教学.

商务写作对开展商务活动至关重要,也是一项重要的语言技能,学生不仅要写出合乎规范的语篇,还应注意语言运用的得体性.对不同语篇体裁进行分析时,教师除了分析体裁结构和语言特征外,还应分析体现人际意义的语言资源,使学生能根据特定的体裁选择恰当得体的语言形式,有效地实现交际目的,更好地发挥商务语篇在建立和发展贸易双方的业务关系、沟通商务信息、塑造商业形象等方面的社会功能.

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