探析第三方物流

【摘 要】企业物流业务外包已成为物流发展的趋势.讨论了第三方物流的定义,阐述了我国物流行业的发展环境,从需求的角度分析了第三方物流的作用和意义,在此基础上提出了第三方物流的发展建议.

【关 键 词】第三方物流,企业物流外包,劳动分工理论

随着中国入世和世界经济一体化的不断深入,国内巨大的第三方物流市场需求及其迅猛发展吸引了大量的国外物流企业抢滩中国市场.近年来,逐步形成了国有及国有控股、外资或中外合资和民营物流企业“三足鼎立”的态势.面对市场竞争,处于高速发展期的国内第三方物流企业必须不断提升自身的竞争力,才能在激烈的竞争中立于不败之地.

一、第三方物流的定义

“第三方物流”是20世纪80年代中后期在欧美等发达国家兴起的概念,英文表达是ThirdPartyLogistics,简称为TPL或L.目前为止,它还没有确切的定义.目前比较通行的表述是美国“供应链管理专业人员委员会”的解释:“第三方物流是将企业全部或部分物流运作任务外包给专业公司管理经营,这些能为客户提供多元化物流服务的专业公司称之为第三方物流提供商.他们提供的服务包括运输、仓储,库存管理,货运等在内的诸多业务”.

国内学术界也尚未能给出统一、规范的定义,许多学者提出的定义还停留在对其内容与功能的描述上,没有真正揭示其内涵.目前“中国国家标准化管理委员会”的定义受到第三方物流公司的广泛认同.该定义如下:第三方物流ThirdPartyLogistics(TPL,L)是独立于供需双方,为客户提供专项或全面的物流系统设计或系统运营的物流服务模式.根据这一定义我们可以把第三方物流理解为一种服务模式,它包含了物流系统设计和/或系统运营,这一服务由独立于货物的供需双方以外的物流企业提供的.

二、物流行业在中国的发展机遇

1.物流需求的快速增长

依托实体经济的快速增长,全面开放以来的中国物流市场保持了稳定,快速发展的态势,需求规模和层次不断提升.国家发改委和国家统计局的统计数据显示2004年到2008年我国社会物流总额的年增长率在25%左右,已从2004年的38.4万亿增长到2008年接近90万亿.

2.物流产业政策

从2006年国家“十一五”规划确立物流产业地位,到2008年年底“国家发改委”向国务院提交《2008―2015年全国现代物流业发展规划纲要》,再到2009年3月为了应对国际金融危机的冲击,国务院印发的《物流业调整和振兴规划》,一系列的政策不仅明确了物流业在整个国民经济中的地位,为物流产业的发展提供了良好的政策环境.《物流业调整和振兴规划》的目标是促进物流业平稳较快的发展,到2011年,培育一批具有国际竞争力的大型综合物流企业集团,并使物流业增加值年均递增10%以上.


3.第三方物流企业现状

物流企业呈现出明显的二元结构特性.在过去的20年里,中国的第三方物流企业方兴未艾,物流企业专业化程度也有所提高,企业实力也不断增强.70%的物流服务提供商在过去的三年中,年均业务增幅都高于30%.截止到2009年6月,我国的物流企业达到519家,500多家的企业与我国物流企业的总规模相比还是比较少.目前我国还有一大批企业提供比较单一的仓储、运输、配货等简单服务,还没有真正实现从传统的储运公司到现代物流企业的转型.

三、从企业物流外包的动因和目的,看第三方物流的作用和意义

物流业务外包是指企业将其部分或全部物流的业务合同交由合作企业完成的物流运作模式.通过物流外包,企业可以实现一下目标:

1.提升主营业务的竞争力

制造企业将物流业务外包给第三方物流企业,可以减少用于物流业务方面的车辆、仓库和人力等的投入,将有限的人力、财力、物力集中到核心业务上去,实现资源的最优化配置.特别是面对不断加剧的市场竞争,企业需要供应链的不断创新,需要第三方物流公司提供专业、高效的物流服务.以福特汽车公司为例,其创始人亨利福特一直梦想福特公司可以完全自给自足.

于是在物流方面,福特公司不仅在底特律建造了内陆港口和错综复杂的铁路和公路网络,还计划投资货运卡车、内河运输以及远洋运输等.但随着时间的推移,福特发现独立专业化公司的很多工作比福特公司自身的官僚机构干的好.于是,福特公司最终放弃了该计划.福特的经验告诉我们,在社会分工日益精细的现代经济中,没有企业可以完全做到自给自足,企业必须把有限的资源投入到自身核心竞争力上,才能够在市场竞争中生存与发展.第三方物流正好满足了这种趋势与需求.

2.降低物流成本

降低物流成本一般是企业选择物流外包的首要原因,作为企业的“第三利润源”,物流活动涉及到大量直接和间接的成本,物流成本已经成为企业经营总成本的主要构成因素.美国著名的营销学家帕尔曾预言:“物流是节约费用的广阔领域”.显然“物流利润学说”揭示了现代物流的本质.由于第三方物流公司拥有丰富的管理经验,专业的物流技术人员,先进的信息技术以及广泛的物流网络等,将物流交由他们操作将会大大降低物流成本.

物流业务的相对集约化又可以提升第三方物流的规模效应,进一步降低成本.第三方物流企业能够从多方面降低客户的物流费用:降低客户的运输成本和仓储费用,降低客户库存水平和库存资金占用,减少客户企业的物流设备投入以及降低客户的物流交易成本.以仓储为例,有些商品有淡旺季,企业如果自营物流,市场旺季时仓库的利用率会很低,但物流公司却可以通过调剂各类商品的淡旺季余缺,为生产性企业的实际需求提供相应仓储服务,降低生产企业的仓储费用.

从宏观上来看,物流费用的总支出也随着物流的专业化不断下降.中国产业研究报告网统计显示我国物流总费用与GDP的比例已由1991年的24.0%下降到2008年的18.4%.社会物流总费用与GDP的比率的不断下降表明全社会的物流费用和成本在不断下降,这正是通过现代物流服务体系实现的.最终物流成本的下降也会由物流企业让渡给生产企业.

3.提高企业的客户满意度

提升客户服务是驱动供应链物流发展的重要动力.在恰当的时间,以恰当的数量,把货物安全无误差地送达客户是物流系统的终极目标.第三方物流企业可以利用强大便捷的信息网络来加大订单处理能力、缩短对客户需求的反应时间,缩短从订货到送货的时间周期,进行直接点对点,实现商品的快速交付.第三方物流提供商还具有对物流全程监控的能力,通过其先进的信息技术和通讯技术全程跟踪货物的运输状况,及时发现、及时处理货物在途的各类事故,保证订货及时、安全送达目的地.

另外,生产企业将物流外包可以加强服务的能力,缩短定单的备货周期,改进服务的质量,最终实现顾客满意度的提高.当然,产品的售后服务、退货处理、废品回收等也可以由第三方物流企业来完成,稳定、可靠售后物流服务有利于增强生产企业的信誉,成为其提高企业竞争力的一种手段.

除了以上几个主要因素外,企业使用第三方物流还可以起到分散经营风险,提高物流的柔性化和扩大企业的市场范围等作用.

四、第三方物流发展的四点建议

1.继续发挥政府在宣传、普及、和提高全社会对现代物流认识上的引导做用

虽然第三方物 流已经取得了快速的发展,目前我国企业自营物流的比例还非常高,在物流外包的过程中,还会面临来自各方的阻力.政府可以充当引路人,让使用第三方物流带来的效益被知晓,通过建设物流标准化系统,规范物流外包行为,使企业的物流外包更加便利和有序.

2.第三方物流企业应当在成本控制、服务程序、内容、质量要求等领域不断提高

这就需要物流企业通过技术进步和人才培养逐步实现信息化、自动化、网络化和柔性化.如通过资源整合,做大做强,第三方物流企业可以实现规模化经营,通过信息管理系统和专业技术,为客户优化物流方案及简化物流运作,提高客户的物流效率和效益.

3.与物流外包企业达成相互渗透的、互利互惠的业务委托关系

传统的观点认为外包企业与第三方物流的关系是合约关系,是一种简单的利益博弈关系.现代的供应链发展,如JIT的生产方式,对物流系统的效率提出了更高的要求.供应链上的企业最终将形成战略共赢关系,企业之间的依存度会提升到更高水平.只有建立了这种关系,第三方物流企业才能锁定一定的利润水平,实现长期、稳定的业务发展.

4.增加第三方物流公司的增值服务

现代供应链的突飞猛进特别是电子商务的兴起要求第三方物流公司不仅提供运输、仓储等一般性服务外,还要提供物流网络设计、库存管理、订货管理、流通加工、订单处理、信息服务等一系列的增值服务.国内只有极少数企业可以提供此类物流增值服务.据中国物流与采购联合会的调查表明:国内第三方物流企业收益的85%来自基础性服务,诸如运输管理和仓储管理等,增值服务及物流信息服务等的收益只占15%.提供增值服务不仅可以提高物流企业的营业收入和利润空间,而且会提高竞争门槛和留住客户.以新兄弟物流为例,从2007年3月起,该公司开始为宜家提供物流及增值服务.通过提供商品配送、安装、维修和售后一条龙服务,新兄弟公司与宜家家居建立起战略伙伴关系.

五、结语

在某种程度上,第三方物流的出现和迅速发展可以被视为200年前亚当斯密劳动分工理论的再现.这其实是企业之间的分工,是企业之间的按“绝对优势”的分工,与斯密强调的劳动分工理论有着本质区别.物流是国民经济的动脉系统,它将社会生产中的各个部门联接成一根有机整体,它服务于其他各行各业,在国民经济中处于基础地位.第三方物流迅猛发展必将有助于提高全社会的经济效益.

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