本站原创语际翻译不仅是两种语言的转换,也是两种文化的传递.文化在翻译中是不可忽视的因素,正如美国著名翻译家尤金奈达所说,要真正出色的做好翻译工作,掌握两种文化比掌握两种语言甚至更为重要,因为词语只有运用在特定的文化中才具有意义.从事国际经贸的英语翻译人员必须注意文化信息的传递,尽量做到文化信息对等,以达到沟通与交流的目的,使对外贸易业务顺利进行.
一、文化差异的表现形式
1.对动植物认识的文化差异
由于英汉文化背景、思维方式和审美情趣的差异,同一种动物或植物可能蕴涵不同的喻义,有的可能相去甚远,有的甚至完全相悖.例如,在说英语的国家里,狗是人类最好的朋友,人们从不吃狗肉.英语里有很多关于狗的谚语,如：Aluckydog（幸运儿）、Everydoghashisday（凡人皆有得意日）、Loveme,lovemydog（爱屋及乌）、Heworkedlikeadog（他工作卖力）,这些都体现着人们对狗的喜爱.而中国人对狗并非像西方人那样情有独钟,虽然现在也把狗当作宠物来养,但还是经常把它与具有贬义色彩的词语联系在一起,如：狗腿子、狼心狗肺、狐朋狗友、狗仗人势等.在中国,猫头鹰被当成一种神秘、可怕的动物,看到猫头鹰是一个凶兆.而在说英语的国家里猫头鹰则代表着智慧、沉着和冷静,所以西方不少产品是以猫头鹰命名的.蝙蝠在汉民族文化里是幸福健康的象征,但在西方文化里却是丑陋凶恶的形象.中国人认为喜鹊是吉祥物,但西方人却视之为饶舌之代表.
在汉语文化里,龙是皇帝的代表,是高贵和神圣的象征.但在英语文化里,dragon（龙）却是一个凶残可怕的怪物,圣经故事中恶魔撒旦(Satan)就被称作是theolddragon.“亚洲四小龙”直译成英语FourAsianDragons就不妥当,改译成FourAsianTigers,就较好地实现了文化信息的对等.因为tiger(老虎)在西方人心中是一种强悍的动物,用tiger一词代指“亚洲四小龙”已在英语界得到承认.1993年版《牛津英语词典增补本第二卷》(OxfordEnglishDictionaryAdditionsSeries)中对tiger的一种释义是：AnicknameforanyoneofthemoresuccesulallereconomiesofEastAsia,esp.thoseofHongKong,Singapore,Taiwan,andSouthKorea．
再看我国著名的“白象”牌电池.在中文里“白象”含有“吉祥如意”的意思,直译成英语WhiteElephant却不行.因为whiteelephant在英语中意为“没有价值反而昂贵而累赘的东西”,英语国家的人不会购买牌子为WhiteElephant的电池,也不会使用这种“中看不中用的东西”.
再以植物为例,中国传统文化中的梅兰菊竹以及牡丹、松柏、杨柳、荷花等都有着特定的感情寄托,欧美民族语言中的橡树、橄榄树、白桦树、玫瑰花、郁金香等有着不同的文化意象和联想.中国的许多产品喜欢以植物命名,如牡丹牌电视、梅花牌电扇、荷花牌洗衣机等直译成英语不会在西方人心目中引起同样的想象.有一种“紫罗兰”牌的男士衬衫一度被译成pansy,却不知该植物在西方喻指搞同性恋的男子或有脂粉气的男子,哪个男士会购买这种衬衫?“芳草”牌牙膏音译为FangCao也不妥,因为fang本身是一个英语单词,是指动物的犬齿或毒蛇的毒牙,这样的产品自然会无人问津.中国人称水仙花（narcissus）为凌波仙子,西方人却把它当成自恋的象征.兰花（orchid）,中国人以为是“高雅”、“脱俗”的代表,但西方人却无此优美的联想.
2.颜色的文化差异
不同文化的人对颜色的认识尽管有相似之处,但他们对各种颜色的感觉有可能不同,甚至截然相反.例如,蓝色在英语国家有忧郁的含义,美国有“蓝色星期一”(blueMonday),指心情不好的星期一.Blue-sky在英语中意思是“无价值的、不可靠的”,把“蓝天”牌台灯翻译成BlueSkyLamp,便成了“没有用的台灯”,这样的台灯销路可想而知.另外,埃及人和比利时人视蓝色为倒霉的颜色.蓝色在中国人心中一般不会引起“忧郁”或“倒霉”的联想.尽管如此,世界知名品牌“蓝鸟”汽车并不是“伤心的鸟”的汽车.bluebird是产于北美的蓝色鸣鸟,其文化含义是“幸福”,英语国家人驾驶BlueBird牌的汽车,心中的文化取向是“幸福”.但是,驾驶BlueBird牌汽车的中国人恐怕不知道身在“福”中,而更多的是感到一种身价的体现和财富的象征.
英语国家把“红色”与“愤怒、流血、暴力”等联系在一起.在中国,红色预示着喜庆、吉祥、成功.所以中国古典名著《红楼梦》中“怡红院”,英国学者霍克思译成GreenDelights,改“红”为“绿”就是为了照顾西方读者的接受心理；而中国译者杨宪益夫妇直译为HappyRedCourt,保留了原文中的文化意象.我国很多带有“红”字的厂矿企业如“红旗”、“红星”直译成英语可能会引起反面的联想.
美国人一般不喜欢紫色；法国人不喜欢墨绿色却偏爱蓝色.马来西亚人认为绿色与疾病有关,巴西人忌讳棕.西方人视白色为纯洁、美好的象征,在中国白色有不吉祥的文化含义.在西方文化中,绿色可能指“嫉妒”,如greenwithenvy（妒忌）；也可以指“缺少经验”,如agreenhand（新手）.而在中国绿色代表春天,象征新生和希望.
3．数字的文化差异
在中国的传统文化中,“九”因为与“久”同音,就经常被用来表示“长久”的意思.因此,我国便有“999”牌药品.同样,“八”因为与“发”谐音,也被用在许多企业和产品的名称里.中国人还亲睐数字“六”并把它和“六六大顺”联系在一起.但是英语中的nine、eight或six并没有这种吉祥的含义,也没有西方人会刻意在或汽车牌照里使用这三个数字.不要把用“666”作商标的商品出口到英美国家,因为“666”在《圣经》里象征魔鬼.
“七”在欧美国家有积极的意义,英语世界里的“七”相当于中国人的“八”.“七”对英语国家人是个大吉大利的数字,投掷中以“七”为胜利.商标为“7-Up”的饮料翻译成汉语为“七喜”,而不是“七上”.国外著名含有“七”的商标还有MildSeven（）、7-Eleven(连锁店).但在我国,“七”是个普通的数字.
上海生产的“三”牌内衣,是名牌产品,翻译成英语ThreeGuns.如果将ThreeGuns牌内衣出口到日本、哥伦比亚及北非地区,会受到消费者的欢迎,因为“三”在这些国家表示正面的意思.但是,在乍得、贝宁等地,则不能将“三”翻译成ThreeGuns,因为在乍得像“三”这样的奇数表示“消极”的意思,在贝宁“三”含有“巫术”的意思.
4．宗教文化的差异
基督教里的原罪、复活、救主、永生等教义以及浸礼、祷告、敬拜、见证等教规,伊斯兰教里的穆斯林、先知、可兰经、斋月,佛教里的佛陀、禁欲、极乐世界等等概念,都有不同的文化内涵和习俗,值得在对外交往和翻译中注 意.
美国第二大烟草企业――雷诺公司（R.J.Reynolds）在泰国为骆驼做电视广告时,就遭遇了挫折.“为了一支骆驼,我愿走一里路”,骆驼的这句广告名言,响彻全球.其潜台词是烟民为了购买骆驼,宁愿走到鞋底磨破.电视画面上的烟民,高跷二郎腿坐在泰国的寺庙前,鞋底磨破的地方特别醒目.该广告在泰国播出后,举国愤慨,群起斥责.泰国盛行佛教,寺庙乃至尊圣地,在寺庙前跷着二郎腿,露出脚丫子,简直是大逆不道.
二、文化差异对经贸英语翻译的启示
1.不要盲目对应
如前所述,不同文化对于同一事物可能会产生不同甚至相反的反应,文化差异会引起不对应的情况,翻译是不能一概字面对译.例如,英语的blacktea,翻译成汉语是“红茶”,而不是“黑茶”.这是因为中国人注意的是茶水的颜色,而英国人重点放在茶叶的颜色上.又如,英语中的armchair指任何有扶手的、硬的或软的椅子,但在汉语中我们却分别有“扶手椅”和“单人沙发”.中国人听到别人赞扬后通常会谦虚地说“这是我应该做的”,直译成It’yduty就不伦不类,而要转换成地道英语说法Withpleasure或Itiypleasure.笔者曾看到列车厕所门上的“停车时请勿使用”被机械直译成NoOccupyingWhileStabling,而厕所里面“请放水冲洗”竟然硬译成Pleasedrainagedevelop,令人不知所云.
2.避免负面的联想
“价廉物美”中的“廉”不能译为cheap,因为cheap有质量低劣的含义,“廉”可以译成inexpensive.“名优产品”用famous修饰固然不错,但不要用notorious一词,因为后者有“臭名远扬”之意.“宣传”可用publicity表示,而不宜用propaganda,因为后者暗含“夸大、粉饰、撒谎、欺骗”之意.中国某公司向美国出口一批吉普车,本来双方已经就有关事项谈妥,但在中国代表团赴美签订合同的最后关头,这笔生意却因该吉普车品牌的英语翻译而流产.因为这批吉普车的牌名叫“钢星”,中方特意把它音、意兼顾译成GangStar,即由中文“钢”的音译加上“星”的对应英文组成,但是却没有考虑到gang在英语里是指“帮派、团伙”,gangstar就成了“黑社会帮派之星”、“流氓团伙之星”.不难想象,这样的车无人会买也无人会坐.
3.根据译入语接受者的文化心理对翻译进行调节
一种外来的Poison香水,聪明的经销商没有据其原意译成“”,而是根据其英语发音,音译成“百爱神”,听起来既浪漫又多情,自然会博得女士们的爱慕.日本MildSeven不是根据其原意译成“温柔七星”或“七星牌”,因为“七”对中国人没有特别含义,而是把它音译成“万事发”（粤语“万事发”发音与英语MildSeven相近）,从而在市场上得到烟民的亲睐.同样美国名牌Marlboro译成中文“万宝路”显得既高贵又气派,使得国内烟民纷纷以抽此洋烟为荣.20世纪70年代,万宝路广告在香港播出时,香港人对画面上骑马游牧的牛仔却没有好感,因为他们认为牛仔是低下劳工.万宝路迅速对传播策略作了调整,结果在香港电视上出现的不是牛仔而是年轻洒脱、事业有成的牧场主.1993年底,万宝路在中国播放了一则贺岁广告,将跋山涉水、勇往直前的西部牛仔换成敲锣打鼓、欢天喜地的中国大汉.
三、经贸英语翻译中如何处理文化差异
文化信息的传递是完全可能的,文化信息的对等也是可能的,在经贸英语翻译中我们可以采取多种方式来减少或消除文化差异,以实现跨文化交流的目的.
1.音译.对于一些独特的文化事物或现象尤其是专有名词,最好用音译来传达异域文化.例如：Kentucky肯德基、shampoo香波、Nike耐克、pizza比萨、hacker、clone克隆、shoppingmall销品茂；胡同hutong、风水fengshui、mahjong、人参ginseng、荔枝litchi、阴阳yinyang、tofu豆腐.
2.直译.直译可在一定程度上保留原语的文化色彩,也丰富了译入语的表达方式.例如：greenfood绿色食品、GMfood（geicallymodifiedfood）转基因食品、darkhorse黑马、hotdog热狗、junkbonds垃圾债券、non-stickpan不粘锅、honeymoon蜜月、bottleneck瓶颈、hotbed温床、ivorytower塔；纸老虎papertiger、gangoffour、铁饭碗theironricebowl、私营企业privatebusinesses.
3.直译（音译）加注.对于一些重要且独特的文化概念,可以在音译或直译的同时用注释的方式进行解释和说明.例如：气功qigong（asystemofdeepbreathingexercises）、功夫kongfu（Chinesemartialarts）、旗袍qipao（aclose-fittingwoman’sdresswithhighneckandslitskirt）、清明节PureBrightnessFestival（atraditionalChineseholidaytomemoratethedeadobservedinancientChina）、粽子zongzi（akindofglutinousricedumplingswrappedinbamboolees）；blue-chipshare蓝筹股（热门股票）、digitaldivide数字鸿沟（网络资源分配的不平等）.
4.音译（直译）加意译.有些企业或商标名称为了获得最佳的品牌认知效果,就经常采用音译或直译加意译的方法,既接近原文的读音,又符合译入语的表达方式.例如：乐凯（彩卷）Lucky、联想Legend、乌龙茶Oolongtea；GoodYear固特异（轮胎）、Rejoice飘柔(洗发露)、Crest佳洁士（牙膏）、Xerox施乐（复印机）、JeanWest真维斯（服饰）、viagra伟哥、MasterCard万事达卡.
5.移译.也叫套译或文化对应.虽然人们的文化背景不同,但是许多思想、情感、经验是相同、相通、相近的,许多表达方法可以找到对等术语.例如：pyramidselling、专卖店exclusiveagency（franchisedstore）、白条IOU（Ioweyou）、杜康（酒）Bacchus（希腊酒神）、（公汽）老弱病残专座PrioritySeats；panicbuying抢购、bankrun挤兑、Buffet自助餐、goDutchAA制、Optimacards一卡通、dietdrinks减肥饮料.
6.意译.由于英汉两种语言中存在巨大的文化差异,有些文化现象直译不通,又没有相对应的说法,就只好意译.例如：yardsale（在卖主家院子里进行的）庭院旧货出售、potluck(dinner)（聚餐者自带菜肴供共享的）百乐餐、doggiebag（餐馆供顾客将吃剩食物打包带回的）打包袋、mail-inrebate（购物后厂方提供的作为减免或折扣的）邮寄退款、telemarketing营销；炒鱿鱼firesb.（getthesack）、下海gointobusiness、下岗laid-offworkers、扶贫helpforthepoor、低保minimumlivingallowances、抽油烟机kitchenventilator（exhaustfan）.
总之,翻译不只是一种语言转换,更主要是一种文化交流,不仅要求译者具备两种语言的能力,更要熟悉两种文化.经贸英语翻译关系到跨文化交际的效果,也涉及到对外贸易的成败,同样要注意文化差异问题.